Sistemul DRS în România: de la implementare la un reper european pentru economia circulară

România, țară ce s-a aflat ani de-a rândul pe ultimul loc în Uniunea Europeană în privința reciclării deșeurilor de ambalaje, a reușit să se transforme rapid într-un lider al economiei circulare europene. Această schimbare notabilă a demonstrat că un stat cu o infrastructură inițial fragilă poate implementa, în timp record, unul dintre cele mai eficiente sisteme de colectare și reciclare din Europa.

Un context european cu tradiție îndelungată în sistemele DRS

Într-un peisaj european unde sistemele de tip "deposit-return" (DRS) funcționează de zeci de ani — precum Suedia, cu un sistem activ de peste patru decenii, sau Norvegia, Danemarca și Germania, care le-au introdus între 1999 și 2003 — România a venit ca o noutate binevenită. Până în prezent, 18 țări europene au implementat un astfel de sistem, printre cele mai recente fiind România, Austria, Slovacia, Ungaria și Irlanda, conform datelor analizate de Centrul pentru Economie și Societate București (CES Bucharest).

România la doi ani de la lansarea DRS: o infrastructură strategică la nivel european

Sistemul DRS din România, operat de RetuRO, nu mai este doar o inițiativă națională de mediu, ci o infrastructură strategică recunoscută la nivel european drept un model de succes. Din punct de vedere al volumului gestionat și dimensiunii pieței, România deține a treia poziție în Uniunea Europeană, după Germania și Polonia. Aceasta în condițiile în care țara are aproape 19 milioane de locuitori, cu o structură demografică preponderent rurală, conform datelor recente RetuRO și analizelor CES București.

Mai mult, modelul românesc este considerat în prezent cel mai mare sistem DRS complet integrat din lume, deoarece funcționează sub o singură administrație centralizată, cu un cadru operațional național standardizat și acoperă simultan trei tipuri de materiale: PET, metal și sticlă.

Acest sistem a fost inițial finanțat printr-un împrumut de 4 milioane de euro din partea producătorilor de băuturi, urmat de un credit verde de 86 milioane de euro contractat de RetuRO și garantat prin angajamente corporative ale producătorilor. Sunt planificate investiții suplimentare de aproximativ 70 milioane euro până în 2029.

Motor al economiei circulare: impactul colectării și reciclării

Un indicator evident al maturizării sistemului este creșterea rapidă a ratelor de returnare a ambalajelor. În anul 2024, au fost colectate 3,36 miliarde de recipiente dintr-un total de 6,1 miliarde puse pe piață. Primele zece luni ale anului 2025 arată un salt major: 4,5 miliarde de recipiente returnate din 5,3 miliarde puse pe piață, ceea ce reprezintă o creștere de circa 62% a volumului colectat.

În 2024, România, alături de celelalte 14 țări europene care au implementat DRS, a reușit să colecteze 88% din deșeurile de ambalaje (PET, sticlă și aluminiu)*.

Românii returnează ambalaje la punctele de colectare din motive variate: tinerii combină stimulentul financiar cu grija față de mediu; familiile cu copii îl văd ca pe un instrument educațional și moral; iar seniorii simt că participă activ la comunitate. De asemenea, sistemul creează oportunități economice pentru grupurile vulnerabile, oferind un venit stabil și o siguranță financiară de bază.

Investiții majore și efecte multiplicatoare în economie

Performanța operațională a DRS este susținută de investiții substanțiale în infrastructură și tehnologie. Doar în 2025, RetuRO a bugetat investiții de 33,7 milioane lei, generând un efect multiplicator semnificativ: fiecare leu investit produce în jur de 0,57 lei valoare adăugată, potrivit analizelor CES București.

Alinierea costurilor pentru administrațiile locale

Separarea completă a ambalajelor din sistemul DRS de fluxurile tradiționale de deșeuri municipale le reduce administrațiilor locale o parte importantă din costurile obişnuite de colectare, transport și eliminare. Doar în intervalul ianuarie-august 2025, estimările arată economii între 112,2 și 160,7 milioane lei pentru autoritățile locale, conform studiului RetuRO.

Un model pentru Europa, cu un mesaj clar de la liderii sistemului

“DRS România este cea mai amplă inițiativă de economie circulară din țară, cu rate consistente de colectare ce depășesc 80%. În mai puțin de doi ani, a devenit un standard european, demonstrând că deșeurile pot deveni resurse valoroase prin colaborare, date și guvernanță bazată pe dovezi. România este pregătită să contribuie cu expertiză operatională reală la agenda europeană a circularității, oferind informații transparente care susțin politici eficiente și scalabile. RetuRO și acționarii săi rămân dedicați parteneriatului, stabilității și promovării unei economii circulare autentice în întreaga Uniune Europeană,” a declarat Gemma Webb, CEO RetuRO DRS.

Sistemul a fost creat pentru a facilita reciclarea în circuit închis, prin care materialele colectate se transformă înapoi în același tip de ambalaj, reducând astfel dependența de resurse virgine și sprijinind direct obiectivele europene de gestionare durabilă a materialelor.

Experiența României prezentată la Bruxelles

Recent, CES București a organizat la Parlamentul European o masă rotundă intitulată „Sistemul Deposit-Return. Parcursul României: de la implementare la impact european”. Evenimentul a avut ca scop discutarea interesului tot mai mare pentru modelul românesc DRS și relevanța lui la nivel european.

Cooperarea strânsă dintre autorități, producători, comercianți și consumatori, alături de legislația clară și transparența digitală a modelului RetuRO DRS, au fost elementele-cheie dezbătute. Participanții au subliniat că succesul sistemului provin nu doar din rezultate măsurabile, ci și din schimbarea comportamentului consumatorilor, promovarea responsabilității civice și demonstrația că un model bine guvernat poate fi scalabil și replicabil în alte state membre.

*Conform datelor UNESDA

Acest articol se bazează pe comunicatul oficial RetuRO și analizele CES București.