Jetavanaramaya, o stupa uriașă din Sri Lanka, rămâne și astăzi una dintre cele mai impresionante construcții de cărămidă realizate vreodată. Povestea ei, veche de aproape 1.700 de ani, vorbește despre ambiție, credință și ingeniozitate inginerească – un subiect fascinant și pentru pasionații de istorie din Craiova.

Anuradhapura – orașul în care trecutul încă trăiește

Anuradhapura, situat în zona central-nordică a Sri Lankăi, a fost prima mare capitală a insulei și primul loc din afara Indiei unde budismul a fost adoptat oficial. Astăzi, orașul este un important centru de pelerinaj budist, cu mănăstiri, rezervoare și stupe monumentale răspândite pe un vast parc arheologic.

În zilele cu lună plină, mii de credincioși îmbrăcați în alb, călugări și turiști se adună aici pentru ritualuri care se desfășoară neîntrerupt de peste două milenii. În mijlocul acestui peisaj se află Jetavanaramaya, unul dintre cele mai spectaculoase proiecte arhitecturale ale lumii antice.

Jetavanaramaya – când cărămida devine megastructură

Construcția stupei Jetavanaramaya a fost finalizată în jurul anului 301 d.Hr. Monumentul a fost ridicat din aproximativ 93 de milioane de cărămizi și a atins inițial o înălțime de circa 122 de metri. La vremea aceea, era a treia cea mai înaltă structură realizată de om, fiind depășită doar de marile piramide din Giza.

Chiar dacă vârful original s-a prăbușit de-a lungul secolelor, iar restaurările succesive i-au modificat forma, construcția se ridică și astăzi la aproximativ 71 de metri. Din punct de vedere al volumului, rămâne considerată cea mai mare structură de cărămidă construită vreodată.

Arheologii estimează că materialul folosit ar fi suficient pentru a ridica un zid de un metru înălțime între două mari orașe europene, o comparație care ajută și cititorii din Craiova să își imagineze dimensiunile acestui proiect.

Organizare impresionantă pentru o lucrare fără precedent

Ridicarea unui asemenea colos a presupus o logistică remarcabilă pentru epoca respectivă. Milioane de cărămizi au fost produse special, apoi transportate și așezate cu precizie. Cercetătorii cred că au fost folosiți elefanți, care cu boi și o forță de muncă numeroasă – de la localnici și credincioși până la prizonieri de război.

La fel de ingenioasă a fost și verificarea terenului. Potrivit relatărilor istorice și studiilor moderne, fundațiile ar fi fost testate inclusiv prin inundarea solului, pentru a observa cum se comportă sub sarcină – o tehnică sofisticată pentru începutul secolului al IV-lea.

Un centru monastic influent și, la vremea lui, controversat

Jetavanaramaya nu era doar un monument izolat, ci centrul unui vast complex monastic, numit Jetavana Vihara, unde trăiau sute de călugări. Construcția a fost însă însoțită de controverse religioase.

Zona pe care a fost ridicată stupa era asociată anterior cu Maha Vihara, principalul centru al budismului tradițional din Sri Lanka. Ulterior, complexul Jetavana a ajuns să fie legat de curente budiste de tip Mahayana, diferite de budismul Theravada, dominant pe insulă.

Săpăturile arheologice au scos la lumină plăcuțe de aur cu texte Mahayana în sanscrită, ceea ce indică faptul că ansamblul a fost un nod important de schimb cultural și intelectual, conectat prin rute comerciale și maritime cu India și cu alte regiuni ale Oceanului Indian.

Secole de glorie, abandon și restaurări

De-a lungul a aproape 1.700 de ani, Jetavanaramaya a trecut prin cutremure, ploi musonice și perioade lungi de abandon. Ultima mare restaurare premodernă a avut loc în secolul al XII-lea, iar intervențiile recente, realizate cu materiale diferite de cele originale, au stârnit uneori discuții între specialiști.

Chiar și așa, monumentul continuă să impresioneze prin scară și prin ideea că o construcție realizată în principal din cărămidă, nu din piatră masivă, poate rezista atât de mult timp.

Ce înseamnă Jetavanaramaya pentru lumea de azi – și pentru cititorii din Craiova

Deși nu este la fel de celebră ca piramidele egiptene sau alte situri antice, Jetavanaramaya ilustrează capacitatea unei civilizații de a construi „pentru eternitate”, folosind materiale aparent modeste, dar bazându-se pe cunoaștere tehnică și pe o credință foarte puternică.

Pentru cititorii din Craiova, povestea stupei din Anuradhapura este și un prilej de reflecție asupra modului în care gestionăm propriul patrimoniu: de la monumentele istorice din centrul vechi al orașului până la clădirile interbelice sau industriale care dau identitate locului.

O lecție de ambiție și durabilitate

Jetavanaramaya rămâne, la aproape 17 secole de la finalizare, un simbol al ambiției umane și al devotamentului religios. Este o megastructură care a traversat imperii, schimbări religioase, dezastre naturale și intervenții moderne, continuând să domine peisajul Anuradhapurei.

Într-o perioadă în care se vorbește tot mai mult despre construcții sustenabile și protejarea patrimoniului, exemplul acestei stupe vechi din Sri Lanka arată că durabilitatea nu ține doar de materiale, ci și de viziune, organizare și respect pentru ceea ce lăsăm în urmă generațiilor viitoare.