O echipă americană studiază formele extreme de viață microbiană din Geoparcul UNESCO Ținutul Buzăului, România

Ținutul Buzăului, desemnat Geoparc Global UNESCO, a devenit în această săptămână un adevărat „laborator viu” pentru o echipă de cercetători americani care au sosit în România să studieze microorganisme ce pot supraviețui în condiții extreme. Acești savanți fac parte din organizația interdisciplinară The Two Frontiers Project și își concentrează atenția pe fenomene naturale precum emanările de metan, izvoarele de sulf și petrol, sursele saline și alte forme geografice neobișnuite care seamănă cu medii similare ce ar putea exista pe alte planete.

Scopul pe termen lung al acestui proiect este de a sprijini soluții pentru criza climatică, prin cercetarea microorganismelor capabile să captureze gaze cu efect de seră, precum metanul și dioxidul de carbon. De asemenea, studiul susține explorarea posibilităților de susținere a vieții în medii extraterestre, conform informațiilor din comunicatul de presă.

Acest studiu vine să completeze cercetările anterioare derulate în această vară în Marea Tireniană, unde echipa a analizat comunitățile microbiene din jurul vulcanilor de nămol. De această dată, în România se află patru cercetători și un fotograf documentarist, care vor preleva probe de la Vulcanii de Nămol, Valea Salinelor și alte locații apropiate satului Colți. Toate materialele vor fi analizate într-un laborator mobil instalat la centrul de vizitare GeoGate, sediul geoparcului.

„Microbii au o capacitate extraordinară de a-și modela mediul pentru a-și asigura supraviețuirea”, a explicat Braden Tierney, microbiolog cu doctorat la Harvard Medical School și director executiv al Two Frontiers Project. „Aceștia prosperează în unele dintre cele mai neprielnice locuri de pe planetă – de la condiții de frig extrem și presiune înaltă, până la medii cu salinitate intensă, unde reușesc să folosească compuși considerați inutili sau chiar toxici de către noi. Astfel, ei rescriu în mod constant regulile supraviețuirii,” a adăugat acesta.

Tierney a subliniat că puține locuri din lume oferă o diversitate atât de mare a condițiilor naturale, precum Geoparcul Buzău, exprimându-și convingerea că zona ascunde comunități microbiene unice de valoare științifică ridicată.

La rândul său, Răzvan-Gabriel Popa, director general al Geoparcului Global UNESCO Ținutul Buzăului, a evidențiat importanța colaborării, care confirmă creșterea relevanței științifice a regiunii. „Suntem onorați că experții de la Two Frontiers au ales să își desfășoare cercetările aici, într-un teritoriu ce oferă condiții naturale rare și extrem de relevante,” a spus Popa.

El a adăugat că după declararea oficială a zonei ca Geoparc UNESCO în 2022, interesul geologilor, biologilor și altor specialiști a crescut în mod semnificativ, iar caracteristicile aparte ale ținutului Buzăului sunt de așteptat să aducă descoperiri cu impact la nivel mondial.

Această inițiativă reprezintă un pas important în înțelegerea modului în care viața poate prospera în medii ostile, oferind noi perspective atât pentru ecologia planetei noastre, cât și pentru explorările spațiale de viitor.

Foto: comunicat de presă

Irina Marica
romania-insider.com