Echipa de baschet SCMU Craiova a suferit a doua înfrângere pe teren propriu în fața campioanei en titre, UBT Cluj-Napoca, în semifinalele Ligii Naționale de Baschet Masculin, în meciul desfășurat sâmbătă seară. Rezultatul final al acestui meci, care a avut loc în Sala Polivalentă din Craiova, a fost de 85-74 în favoarea formației clujene, care conduce acum seria cu 2-0, fiind la o victorie distanță de a ajunge în a șasea finală consecutivă. Această situație se dovedește a fi una dificilă pentru echipa olteană, care își dorește prima finală din istoria sa, având doar o semifinală antecedentă.

Impunerea UBT Cluj-Napoca în Meciul Doi

Meciul din seara de sâmbătă a evidențiat controlul constant exercitat de UBT Cluj-Napoca, care a reușit să își păstreze avantajul fără ca adversarul să aibă momente de ezitare. Spre deosebire de prima confruntare din serie, când situația a fost strânsă până în sfertul decisiv, echipa clujeană a început să domine încă din primul sfert, terminându-l cu 27-18. După prima repriză, UBT avea deja un avans considerabil, scorul fiind de 51-35.

Jucătorul Dusan Miletic a avut o prestație excelentă, contribuind cu 15 puncte și 18 recuperări. Mitchell Creek a fost starul partidei, având 28 de puncte, 6 recuperări și 3 pase decisive. De asemenea, Nighael Reece Ceaser a marcat 15 puncte și a adăugat 5 recuperări, iar Daron Russell a ocupat rolul de orchestrator al echipei, aducând 10 puncte și 14 pase decisive. Alți jucători, precum Trey Leavitt Woodbury, Patrick Neal Richard II și Darius Paul Miron, au contribuit cu câte 5 puncte fiecare, întărind astfel performanțele remarcabile ale campioanei.

Dintre jucătorii de la SCMU Craiova, Ishmael Elijah Leggett a fost cel mai bun punctator, reușind să înscrie 24 de puncte. Vlad Nistor a finalizat meciul cu 11 puncte. Cu toate eforturile individuale, echipa craioveană nu a găsit soluțiile necesare pentru a contracara jocul bine organizat al adversarilor.

Răsfoind Prima Confruntare din Semifinală

Primul meci al acestei semifinale, desfășurat joi, 14 mai, în aceeași locație, s-a încheiat cu 85-75 în favoarea UBT Cluj-Napoca. În acea partidă, echipa din Craiova a început promițător, conducând prima repriză cu 25-20. Echilibrul a persistat pe parcursul primei jumătăți a jocului, ardelenii având un avans minim de un punct la pauză, 46-45. Totuși, pe măsură ce meciul a progresat, SCMU Craiova a cedat sub presiune, iar echipa clujeană a profitat de momentele finale pentru a se distanța clar.

Antrenorul UBT Cluj-Napoca, Mihai Silvășan, a subliniat înainte de începerea seriei importanța concentrației asupra Ligii Naționale, mai ales după eliminarea echipei din Liga ABA. Acesta a recunoscut forța ofensivă a Craiovei, evidențiind abilitatea lor de a realiza aruncări din distanță, accentuând și prezența unor jucători talentați. De asemenea, Silvășan a remarcat că echipa olteană reprezenta o "echipă nouă" pentru ei și că adaptarea defensivă la jucători cheie, cum ar fi Samuel Lee Jr Sessoms, care a marcat 21 de puncte în prima repriză a meciului inițial, era esențială.

În meciul inițial, Samuel Lee Jr Sessoms a fost jucătorul cel mai eficient al Craiovei, acumulând 26 de puncte, 3 recuperări și 6 pase decisive. Ishmael Elijah Leggett a contribuit cu 10 puncte, 7 recuperări și 4 pase decisive. De partea clujeană, Mitchell Creek a condus echipa cu 20 de puncte și 5 recuperări, ajutat de Daron Russell, care a marcat 17 puncte, având, de asemenea, 5 recuperări și 6 pase decisive. Dusan Miletic a avut o prestație notabilă sub panou, cu 14 puncte și 12 recuperări.

Contextul Semifinalei și Partidele care Urmează

Semifinala se desfășoară conform sistemului "cel mai bun din cinci meciuri". UBT Cluj-Napoca are nevoie de o singură victorie pentru a-și asigura locul în finala campionatului. Următoarele meciuri vor avea loc în deplasare, la Cluj-Napoca. Meciul trei este programat pentru 20 mai, iar o eventuală partidă patru, dacă va fi necesară, se va disputa pe 22 mai. În cazul în care seria va ajunge la un meci decisiv, acesta se va juca din nou în Craiova pe 24 mai.

SCMU Craiova a ajuns în această etapă a competiției după ce a încheiat sezonul regulat pe locul 4 și a învins CSO Voluntari cu 3-1 în sferturile de finală. Calificarea în semifinale le garantează participarea în cupele europene pentru sezonul următor.

În cealaltă semifinală a Ligii Naționale, CSM Oradea, vicecampioana, și Dinamo București sunt la egalitate, 1-1, după primele două confruntări desfășurate pe terenul bihorenilor. Oradea a câștigat prima partidă cu 93-89, în timp ce Dinamo s-a impus cu 81-80 în a doua. Seria va continua la București în datele de 17 și 19 mai, existând posibilitatea unui meci decisiv programat ulterior.